日本自然地理位於太平洋西岸，日本是一個由東北向西南延伸的弧形島國。西隔東海、黃海、朝鮮海峽、日本海與中國、朝鮮、韓國、俄羅斯相望。陸地面積３７７８８０平方公里，日本包括北海道、本州、四國、九州４個大島和其他６８００多個小島嶼。日本領海面積３１００００平方公里。日本與俄羅斯存在“北方四島”（俄方名為“南千島群島”）領土爭端，與韓國存在竹島（韓方名為“獨島”）領土爭端。山地和丘陵占總面積的７１％。全國有１６０多座火山，日本其中５０多座是活火山，為世界上有名的地震區。富士山是全國的最高峰，海拔３７７６米。溫泉遍佈全國各地。境內河流流程短，最長的信濃川長約３６７公里。日本最大的湖泊是琵琶湖，面積６７２．８平方公里。日本由於地處海洋的包圍之中，屬溫帶海洋性季風氣候，終年溫和濕潤，冬無嚴寒，夏無酷暑。夏秋兩季多颱風，６月份多梅雨。１月平均氣溫北部－６℃，南部１６℃；７月北部１７℃，南部２８℃。年降水量７００—３５００毫米，最高達４０００毫米以上。

 　　日本的都、道、府、縣是平行的一級行政區，直屬中央政府，但各都、道、府、縣都擁有自治權。全國分為１都(東京都：Tokyo)、１道(北海道：Hokkaido)、２府(大阪府：Osaka、京都府：Kyoto) 和４３個縣（省），下設市、町、村。其辦事機構稱為“廳”，即“都廳”、“道廳”、“府廳”、“縣廳”，行政長官稱為“知事”。每個都、道、府、縣下設若干個市、町(相當於中國的鎮)、村。其辦事機構稱“役所”，即“市役所”、“町役所”、“村役所”，行政長官稱為“市長”、“町長”、“村長”。４３個縣是：愛知、宮崎、秋田、長野、青森、長崎 、千葉、奈良、福井、新舄、福岡、大分、福島、岡山、岐阜、佐賀、愛媛、沖繩、群馬、埼玉、廣島、滋賀、兵庫、島根、 茨城、靜岡、石川、櫔木、巖手、德島、香川、鳥取、鹿兒島、富山、神奈川、和歌山、高知、山形、熊本 、山口、三重、山梨與宮城。 簡史：西元４世紀中葉，日本出現統一的國家──大和國。 

　　５世紀初，大和國發展到鼎盛時期，勢力曾擴大到朝鮮半島南部。西元６４５年發生大化革新，仿照唐朝律令制度，建立起天皇為絕對君主的中央集權國家體制。西元１２世紀末進入由武士階層掌握實權的軍事封建國家，史稱“幕府”時期。１９世紀中葉，英、美、俄等國家迫使日本簽訂許多不平等條約，民族矛盾和社會矛盾激化，實行封建鎖國政策的德川幕府統治動搖，具有資本主義改革思想的地方實力派薩摩和長州兩藩，在“尊王攘夷”、“富國強兵”的口號下倒幕。１８６８年，革新派實行“明治維新”，廢除封建割據的幕藩體制，建立統一的中央集權國家，恢復天皇至高無上的統治。明治維新後，日本資本主義發展迅速，對外逐步走上侵略擴張的道路。１８９４年，日本發動甲午戰爭；１９０４年挑起日俄戰爭；１９１０年侵吞朝鮮。１９２６年，裕仁天皇登基，日本進入昭和時代。日本在第二次世界大戰中戰敗，１９４５年８月１５日宣佈無條件投降。戰後初期，美軍對日本實行單獨占領。１９４７年５月實施新憲法，由絕對天皇制國家變為以天皇為國家象征的議會內閣制國家。 文化：日本獨特的地理條件和悠久的歷史，孕育了別具一格的日本文化。櫻花、和服、俳句與武士、清酒、神道教構成了傳統日本的兩個方面－－菊與劍。 

　　在日本有著名的 "三道"，即日本民間的茶道、花道、書道。 茶道也叫作茶湯（品茗會），自古以來就作為一種美感儀式受到上流階層的無比喜愛。現在，茶道被用作訓練集中精神，或者用於培養禮儀舉止，為一般民眾所廣泛地接受。日本國內有許多傳授茶道各流派技法的學校，不少賓館也設有茶室，可以輕鬆地欣賞到茶道的表演。花道作為一種在茶室內再現野外盛開的鮮花的技法而誕生。因展示的規則和方法的有所不同，花道可分成20多種流派，日本國內也有許多傳授花道各流派技法的學校。另外，在賓館、百貨商店、公共設施的大廳等各種場所，可以欣賞到裝飾優美的插花藝術。 相撲來源於日本神道的宗教儀式。人們在神殿為豐收之神舉行比賽，盼望能帶來好的收成。在奈良和平安時期，相撲是一種宮廷觀賞運動，而到了鐮倉戰國時期，相撲成為武士訓練的一部分。18世紀興起了職業相撲運動，它與現在的相撲比賽極為相似。神道儀式強調相撲運動，比賽前的跺腳儀式（四顧）的目的是將場地中的惡鬼趨走，同時還起到放鬆肌肉的作用。場地上還要撒鹽以達到凈化的目的，因為神道教義認為鹽能驅趕鬼魅。相撲比賽在臺子上進行。整個臺子為正方形，中部為圓圈，其直徑為4.55米。比賽時，兩位力士束髮梳髻，下身系一條兜帶，近乎赤身裸體上臺比賽。比賽中，力士除腳掌外任何部分不得觸及臺子錶面，同時也不得超出圓圈。比賽在一二分鐘甚至幾秒鐘內便能決出勝負。相撲的裁判共由6人組成。主裁判由手持折扇“行司”登臺擔任，其余5人分別在正面、東面、西面及裁判席上。大力士的最高等級是“橫綱”。下面是大關、關脅、小結、前頸，這四個等級被稱為“幕內”，屬於力土中的上層。再次是十兩、幕下，除此之外還有更低級的三段目、序三段。最低一級叫序口。一個普通力士要想獲得較高的等級是需要花費很大氣力的；不經過艱苦努力，要想獲得最低的等級，也是不可能的。 　　

　　和服是日本傳統民族服裝的稱呼。它在日本也稱“著物”。和服是仿照我國隋唐服式改制的。西元八至九世紀，日本一度盛行過“唐風”服裝。以後雖有改變形成日本獨特的風格，但仍含有我國古代服裝的某些特色。婦女和服的款式和花色的差別是區別年齡和結婚與否的標誌。例如，未婚的姑娘穿緊袖外服，已婚婦女穿寬袖外服；梳“島田”式髮型(日本式髮型之一，呈缽狀)，穿紅領襯衣的是姑娘，梳圓發髻，穿素色襯衣的是主婦。和服不用鈕扣，只用一條打結的腰帶。腰帶的種類很多，其打結的方法也各有不同。比較廣泛使用的一種打結方法叫“太鼓結”，在後腰打結處的腰帶內墊有一個紙或布做的芯子，看去像個方盒。這就是我們常看到的和服背後的裝飾品。由於打結很費事，戰後又出現了備有現成結的“改良帶”和“文化帶”。雖然今天日本人的日常服裝早已為西服所替代，但在婚禮、慶典、傳統花道、茶道以及其他隆重的社交場合，和服仍是公認的必穿禮服。 

　　柔道在全世界有廣泛聲譽。柔道的基本原理不是攻擊、而是一種利用對方的力量的護身之術，柔道家的級別用腰帶的顏色（初級∶白/高級∶黑）來表示。 劍道是指從武士的重要武藝劍術中派生而出的日本擊劍運動。比賽者按照嚴格的規則，身著專用防護具，用一把竹刀互刺對方的頭、軀體以及手指尖。 空手道是經琉球王國（現在的沖繩）從中國傳入日本的格鬥運動。空手道不使用任何武器、僅使用拳和腳，與其他格鬥運動相比，是一種相當具有實戰意義的運動形式。 合氣道原來只是一種用於練習“形式”的運動，其基本理念是對於力量不采用力量進行對抗。與柔道和空手道等運動相比，沒有粗野感的合氣道作為一種精神鍛鍊和健身運動，很受老年人和女性的歡迎。 

　　日本的傳統戲劇—— 能劇 能劇是日本的傳統戲劇，也是世界上現存的最古老的戲劇之一。能劇源於古代舞蹈戲劇形式和12世紀或13世紀在日本的神社和寺院舉行的各種節慶戲劇。“能”具有才能或技能的意義。演員透過面部表情和形體動作暗示故事的本質，而不是把它表現出來。現在這一劇種在日本仍具有頑強的生命力。 

　　壽司（Sushi）是以生魚片、生蝦、生魚粉等為原料，配以精白米飯、醋、海鮮、辣根等，捏成飯糰後食用的一種食物。壽司的種類很多，不下數百種，各地區的壽司也有不同的特點。大多數是先用米飯加醋調製，再包卷魚、肉、蛋類，加以紫菜或豆皮。吃生魚壽司時，飲日本綠茶或清酒，別有一番風味。 贈禮習俗日本人將送禮看作是向對方表示心意的物質體現。禮不在厚，贈送得當便會給對方留下深刻印象。送日本人禮品要選擇適當，中國的文房四寶、名人字畫、工藝品等最受歡迎，但字畫的尺寸不宜過大。所送禮品的包裝不能草率，哪怕是一盒茶葉也應精心打理。中國人送禮成雙，日本人則避偶就奇，通常用１、３、５、７等奇數，但又忌諱其中的"９"，因為在日語中"９"的讀音與"苦"相同。按日本習俗，向個人贈禮須在私下進行，不宜當眾送出。日本人禁忌綠色。不喜歡荷花，而喜歡櫻花、烏龟和鴨子。 

　　富士山 (Fuji Mountain) 位於本州中南部，海拔３７７６米，是日本最高峰，日本人奉之為“聖山”，是日本民族的象征，距 東京約８０公里，跨靜岡、山梨兩縣，面積為９０．７６平方公里。整個山體呈圓錐狀， 山頂終年積雪。富士山四周有劍峰、白山嶽、久須誌嶽、大日嶽、伊豆 嶽、成就嶽、駒 嶽和三嶽等“富士八峰”。富士山區還設有幻想旅行館、昆蟲博物館、自然科學廳、奇石博物館、富士博物館、大型科學館、植物園、野鳥園、野猴公園和各種體育、遊藝場所等。坐落在頂峰上的聖廟──久須誌神社和淺間神社是富士箱根伊豆國立公園的主要風景區。  

　　東京塔 (Tokyo Tower) 位於東京市內，建成於１９５８年，塔高３３３米，這座日本最高的獨立鐵塔上部裝有東京都７個電視臺、２１個電視中轉臺和廣播臺等的無線電發射天線。在１００米高的地方，建有一個二層樓高的展望臺；在２５０米高的地方，也設有一個特別展望臺。展望臺四邊都是落地的大玻璃窗，窗向外傾斜。站在展望臺上可俯瞰東京市容，全市景觀盡收眼底。塔的下部為鐵塔大樓，一樓為休息廳，二樓有商場，三樓是規模居日本及遠東第一的蠟像館，四樓是近代科學館和電視攝影棚，五樓是電臺發射臺。 唐招提寺 (Toshodai Temple) 位於奈良市的唐招提寺是由中國唐代高僧鑒真和尚親手興建的，是日本佛教律宗的總寺院，這座具有中國盛唐建築風格的建築物被確定為日本國寶。唐代高僧鑒真（西元６８８—７６３年）第６次東渡日本後，於天平寶字三年（西元７５９年）開始建造，大約於西元７７０年竣工。寺院大門上紅色橫額“唐招提寺”是日本孝謙女皇仿王羲之、王獻之的字體所書。寺內，松林蒼翠，庭院幽靜，殿宇重重，有天平時代的講堂、戒壇，奈良時代（西元７１０—７８９年）後期的金堂，鐮倉時代（西元１１８５一１３３３年）的鼓樓、禮堂及天平以後的佛像、法器和經卷。禦影堂前東面有鑒真墓，院中植有來自中國的松樹、桂花、牡丹、芍藥、“孫文蓮”、“唐招提寺蓮”、“唐招提寺青蓮”、“舞妃蓮”、“日中友誼蓮”和揚州的瓊花等名花異。